小豆島旅行３日目の最終日。
フェリーの時間ギリギリまで観光する気満々の私たち
先ず向かったのは 『ヤマロク醤油(株)』さん。

１５０年以上続く老舗醤油店のもろみ蔵が見学できます。
突然訪れたにも関わらず若くて可愛らしい女の子が蔵の中を案内してくれました。
えっ、ここまで見せてくれるの？


これこれ。私が求めていたのは。
普通はこんな間近までは見せてくれないと思います。
このデジタルな現代社会、お醤油作りもフルオートメーション化されているかと思っていましたがなんと 『ヤマロク醤油(株)』で作るお醤油は全てが木桶仕込み。
百年以上使われている桶もあります。

乳酸菌や酵母菌といった醤油造りに欠かせない菌が桶にびっしり張り付いています。
これは比較的新しい桶ですね。

今や日本の醤油生産量のうち、木桶仕込みの醤油は１％未満。
木桶をつくる桶屋さんはもはや１社のみなのだそうです。
その１社がなくなれば、日本から伝統的な基礎調味料がなくなると危惧した５代目店主の山本康夫さんは、２００９年に可能な限りの借金をして新桶を９本発注。
これは醤油業界で戦後初の事だったそうです。
さらに２０１１年には『木桶職人復活プロジェクト』なるものを立ち上げ、桶屋に修業に行って桶づくりを学び自分たちだけで新桶を作るという取り組みをされたのです。
すごい

最後にテイスティングしたお醤油のおいしい事。
手間暇かけこだわり抜いたお醤油がおいしくないわけがない。
ラッソー君もおいしいと言っていました。
滞在時間はそう長くはなかったけど伝統とはこういう事なのかと感じるものがありました。
誰でも惜しみなく会社の命であろう醤油蔵を見学させてくださる懐の深さにも感動。
『ヤマロク醤油(株)』さんのファンが多いのがわかるような気がしました。
和風、洋風、中華風ｅｔｃ・・・。調味料はもはや数えきれないほどあるけど結局私たち日本人はお醤油がないと生きていけないのよ～。

ここはお勧めです。
でも醤油蔵見学に納豆はＮＧよ～

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